Clara Sánchez, Últimas noticias del paraíso,
Premio Alfaguara de Novela 2000 (Beatriz ARLANZON )

En esta novela, Fran, el protagonista, nos narra un par de años de su vida que marcan el final de su adolescencia y el paso al mundo de los adultos. De manera lúcida y objetiva, nos describe su mundo: la urbanización de clase media - alta a las afueras de Madrid en la que vive. Ante nosotros va apareciendo una galería de personajes variopintos: una madre cocainómana, un padre prácticamente virtual, un vecino veterinario "como Dios manda", otro vecino que no se sabe muy bien de quién o de qué se esconde ... Pero sobre todo analiza nuevas formas de relación interpersonal que giran alrededor de los grandes centros comerciales; nuevos mitos que se manifiestan en leyendas urbanas; nuevas formas de espiritualidad que se buscan en conferencias de parapsicología.

Una de las claves de esta novela es la televisión Fran, como cualquier joven de su edad, vive completamente enganchado a ella. Tras suspender selectividad empieza a trabajar en una tienda de vídeos y uno de sus sueños es dirigir cortometrajes. Esta obra se lee, pero también hay que verla como si fuera una película que Fran está protagonizando y dirigiendo al mismo tiempo. Esto explica porqué Fran no se implica nunca: está dentro de la acción pero también está fuera. Sólo así la novela adquiere unidad: los personajes son en realidad caricaturas; la ausencia de sentimientos no es indiferencia de un joven indolente sino un frío análisis de la vida que le ha tocado vivir; la falta de voluntad de los demás personajes es incapacidad de acción ante la presión de las convenciones sociales; el final de la novela no es descabellado sino "de película" .

Fran se expresa con un lenguaje (aparentemente) sencillo, coloquial, directo, sin figuras estilísticas que unido a la ausencia de puntuación en las escasas intervenciones de los demás personajes da gran dinamismo al texto. La autora describe de manera excelente la cotidianidad de un grupo de personas de clase acomodada y gradúa magistralmente el distanciamiento de Fran de las conductas que le rodean. Con todos estos puntos a su favor, el jurado del III Premio Alfaguara de Novela (presidido por Alfredo Bryce Echenique) se ha decidido por Últimas noticias del Paraíso. Clara Sánchez no es muy conocida para el gran público pero cuenta ya con una amplia producción de cuentos y con cinco novelas en su haber. Entre otros galardones destaca el premio ILCH (Westminster, California) como reconocimiento a su producción literaria. Clara Sánchez trabaja además en prensa y en televisión.